大野寺の枝垂桜
大野寺（おおのでら）は奈良県宇陀市室生区にある真言宗室生寺派の寺院である。山号は楊柳山、本尊は弥勒菩薩、開基は役小角（えんのおづぬ）と伝える。室生寺の西の大門に位置する。宇陀川岸の自然岩に刻まれた弥勒磨崖仏があることで知られ、枝垂桜の名所としても知られる。役行者霊蹟札所。
【歴史】
宇陀川沿いの景勝の地にあり、近鉄室生口大野駅方面から室生寺へ向かう際の入口に位置する。
伝承では白鳳9年（681年）、役小角（役行者）によって草創され、天長元年（824年）に空海（弘法大師）が 堂を建立して「慈尊院弥勒寺」と称したという。 役小角は修験道の開祖とされる伝説的要素の多い人物であ り、空海が堂を建立との話も創建を宗祖に仮託した伝承とされており1、創建の正確な経緯は不明である。
近くにある室生寺は興福寺系の僧によって創建・整備されており、大野寺の磨崖仏造立にも興福寺の僧 が関係していることから見て、興福寺と関係の深い寺院であったと考えられている。
宇陀川をはさんだ対岸にある弥勒磨崖仏は、「石仏縁起」（万治2年・1659年）や「興福寺別当次第」によ れば、興福寺の僧・雅縁の発願により、承元元年（1207年）から制作が開始され、同3年に後鳥羽上皇臨 席のもと開眼供養が行われたものである。
寺は明治33年（1900年）の火災で全焼した。その際、本尊をはじめとする仏像などは持ち出されたが、現 存する建物はすべて火災以後のものである。
【フリー百科事典『ウィキペディアより転載】
盆地では桜の見頃の一日になりました。